スペイン皇太子夫妻と関係者を含めて約３０〜４０名が、一般客で溢れる会場内を移動します。 さらにその前を、２０名近くのプレスが撮影しながら歩いています。大所帯のカタマリが人ごみの中をゾロゾロと移動するわけで、セキュリティにかなり気を使うシーンです。ただ、そんなこちらの心配をよそに、一般客と近い距離感で移動するスタイルを楽しむ海外賓客も多く、フェリペ皇太子夫妻もまんざらでもないご様子。ご夫妻やお付の方は、終始和やかにお喋りしながら歩いていますが、先頭を行く“王室警備隊”やその周辺では、テロ行為の警戒などピリピリ緊迫したムードが漂い、当然笑顔など一切ありません。当初「プレスは皇太子夫妻との距離を１５メートル保つこと」というルールが取り決められていました。でも実際は、お二人の前に立ちふさがる約束破りのカメラマンが多数出現。彼らもお仕事ですから必死です。そんな入れかわり立ちかわり現れるカメラマンを、ヤブ蚊を追い払うがごとく、手際よくはじっこに追いやりながら、皇太子夫妻がお通りする道をズンズン切り開いて行く “王室警備隊”は、さながら水戸黄門の助さん格さんのようでした。

今回のフェリペ皇太子夫妻の来日に先立って、スペイン王宮関係者が万博会場の下見に来られた際、長い打ち合わせの後、彼らと一緒に食事をする機会がありました。皇太子夫妻による視察行事を担うスタッフ同士として、次第に打ち解けあってきたこともあり、その王宮関係者の一人に、彼が付けていた“王宮バッジ”と、私の“モリゾーキッコロバッジ”（笑）を交換しないかとダメモトで申し出たところ、「本番を迎えた、その日に交換しよう」という意外な返事が。でも、まぁそんな約束なんてどうせ覚えていないだろうと、過剰に期待することもなく日々は流れ本番を迎えました。当日は、職務に奔走するあまり、バッジのことなどすっかり忘れていましたが、いよいよ皇太子ご一行が会場を出られお帰りになるのをお見送りしている時、件の王宮関係者の方が私を見つけて歩み寄り、私のジャケットに約束どおり“王宮バッジ”を付けてくれました。私も急いで“モリコロバッジ”を外して渡したら、待機していた車に乗り込んでそのまま帰って行かれました。その瞬間、お互い言葉はほとんど交わしませんでしたが、「お疲れさま」というメッセージを交換し合ったような、そんな気がしました。皇太子夫妻の万博訪問はたったの２時間だけでしたが、スペインの王宮関係者も、私たち日本人スタッフも、この日のために何日も前から多くの時間と労力を費やし準備してきました。このバッジは、そんな日本人への王宮からの“ご褒美”だと思って、大事に保管しています。